Industrialisation :
les étapes de l'industrialisation des Deux-Sèvres, de 1820 à 1950
Les installations nouvelles sont indéniablement des marqueurs du contexte économique, et surtout des avancées technologiques. Aussi l'étude fine des dates de création (ou, le cas échéant, de redéploiement d'une activité) des établissements étudiés apporte-t-elle des indices forts sur la santé
économique des Deux-Sèvres entre 1820 et 1950.
On constate qu'en moyenne, par décennie, 31 entreprises ont été créées dans le département, avec une pointe à 53 entre 1890 et 1899, et une chute à 7 pour la période de 1940 à 1950, mais pour quatre décennies, le nombre de création correspond exactement à cette moyenne.
Sept grandes périodes, de durée différente, témoignent de l'industrialisation du département.

1820-1859 : les prémices du développement
Les étapes de l'industrialisation : les usines créées entre 1820 et 1859 (carte dynamique)
De grandes filatures de laine s'installent à Saint-Maixent, à Châtillon-sur-Thouet, à Largeasse et entraînent la création de plus petites unités autour, comme celle d'Azay-sur-Thouet.
L'ouverture des mines de Saint-Laurs en 1840 crée un pôle autour duquel vont s'implanter les premiers fours à chaux à cuisson continue. Ces fours que l'on retrouve également autour de Thouars et de Saint-Maixent.
Les moulins à farine ont toujours été nombreux dans ce département de forte production agricole ; un faible nombre d'entre eux commence à se moderniser à cette époque.
A Niort, la chamoiserie perd peu à peu son caractère artisanal et les premiers regroupements ont lieu.
On assiste également au développement des premières usines liées au traitement des crins et à la fabrication de colles ou d'engrais à base de carcasses d'animaux.
Les installations profitent surtout à Niort et sa région, à la Gâtine, à Bressuire et à Thouars.

1860-1869 : une décennie d'essor industriel
Les étapes de l'industrialisation : les usines créées entre 1860 et 1869 (carte dynamique)
La décennie suivante, de 1860 à 189, se caractérise par un véritable essor de l'industrie avec 45 créations d'établissements.
Les implantations d'usines de chaux se poursuivent dans les mêmes zones que durant la période précédente. Cette activité se montre vraisemblablement très rémunératrice et intéresse de nombreux investisseurs.
Cette époque est également celle du développement des distilleries d'alcool de betterave : neuf d'entre elles se créent dans la plaine de Niort.
Tandis que plusieurs tuileries-briqueteries s'installent dans le marais, à Saint-Hilaire-la-Palud, et dans la partie nord du département, à Pugny, Bressuire et Bouillé-Loretz.

1870-1879 : un développement ralenti
Les étapes de l'industrialisation : les usines créées entre 1870 et 1879 (carte dynamique)
Les évènements de 1870 stoppent le dynamisme de la décennie précédente, et seules 22 établissements sont créés durant cette décennie.
Les activités déjà entrevues continuent cependant à se développer un peu : usines de chaux surtout dans le Coulongeois, modernisation de moulins, sucrerie et distillerie de jus de betterave à Echiré, Celles-sur-Belle et Saint-Léger-de-la-Martinière.
L'activité concerne plutôt la moitié sud du département, tandis que la partie nord-ouest est, elle, dénuée de toute implantation.

1880-1889 : le redémarrage de l'activité
Les étapes de l'industrialisation : les usines créées entre 1880 et 1889 (carte dynamique)
Après 1880, on constate un léger redémarrage de l'activité industrielle avec 27 installations dans la décennie.
Des usines de chaux s'installent encore à Pamproux, Vasles et Saint-Jean-de-Thouars.
Les premières minoteries à cylindres se développent à la Mothe-Saint-Héray, Niort, Thouars …
Des usines de chaudronnerie et de fonderie s'installent à Niort et à Bressuire pour la construction de machines agricoles et de locomobiles.
A l'extrême fin de la période ont lieu les premières installations de laiteries coopératives à Beauvoir-sur-Niort et Lezay.

1890-1899 : la décennie la plus florissante
Les étapes de l'industrialisation : les usines créées entre 1890 et 1899 (carte dynamique)
La période suivante, de 1890 à 1899, avec ses 53 créations, est la décennie où le développement industriel est le plus grand.
Il résulte surtout de la rapide expansion des laiteries coopératives, dans la partie sud du département surtout.
D'autres secteurs sont également concernés par ce dynamisme : les minoteries, quelques usines de chaux et des usines de construction mécanique.
Le département traverse une période d'extrême prospérité.

1900-1929 : une diversification des activités
Les étapes de l'industrialisation : les usines créées entre 1900 et 1929 (carte dynamique)
La période qui s'étend de 1900 à 1930 est favorable puisque chacune des trois décennies concernées se caractérise par une trentaine de créations.
La Première Guerre mondiale marque un coup d'arrêt des créations d'entreprise, mais, dès 1919, de nouveaux établissements voient le jour.
On assiste à un rééquilibrage du département avec le développement de l'extrême nord-ouest (Mauléon) sur la fin de la période.
Cette époque est également marquée par une plus grande diversification des activités : usines de construction automobile, bonneterie, confection, matériaux de construction, chaussures et, ce, surtout dans le nord du département.

1930-1950 : une époque de crises
Les étapes de l'industrialisation : les usines créées entre 1930 et 1950 (carte dynamique)
La période de 1930 à 1950 est, sans surprise, une époque de marasme.
La crise de 1929, qui se double d'une crise agricole en 1933, explique la morosité du début de cette période sur le plan des créations nouvelles estimées à dix-neuf.
La guerre met encore un frein au développement et les affaires ne reprennent que lentement au sortir du conflit : sept établissements seulement sont créés sur la fin de la période. C'est surtout la partie nord-ouest du département qui se développe avec des usines liées au bois et au textile (tissages et confection).
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